Deszczowy poranek w Bernie. Raimund Gregorius jak co dzieÅ„ idzie do szkoÅ‚y, w której od wielu lat uczy jÄ™zyków klasycznych. Na moÅ›cie Kirchenfeld widzi piÄ™knÄ… nieznajomÄ…, szykujÄ…cÄ… siÄ™ do samobójczego skoku…

Wkrótce potem berneÅ„skiemu nauczycielowi wpada w rÄ™ce książka portugalskiego autora, Amadeu de Prado. Pod wpÅ‚ywem tych dwóch okolicznoÅ›ci Gregorius, samotny intelektualista, w jednej chwili porzuci dotychczasowe uporzÄ…dkowane życie. Nocnym pociÄ…giem podąży do Lizbony za przewodnik majÄ…c książkÄ™ Portugalczyka, z którÄ… nie rozstaje siÄ™ ani na chwilÄ™. Poruszony do gÅ‚Ä™bi zawartymi w niej refleksjami o miÅ‚oÅ›ci, przyjaźni, odwadze, lojalnoÅ›ci, samotnoÅ›ci i Å›mierci, Gregorius pragnie dowiedzieć siÄ™ jak najwiÄ™cej o Amadeu de Prado. Odnajduje osoby bliskie portugalskiemu pisarzowi - ich wspomnienia ukazujÄ… coraz to inne fakty z życia tego zagadkowego czÅ‚owieka, który, jak siÄ™ okazuje, byÅ‚ także genialnym lekarzem i uczestnikiem ruchu oporu przeciw dyktaturze Salazara. Stanie siÄ™ on dla Gregoriusa „zÅ‚otnikiem sÅ‚ów”, mistrzem odkrywania nieznanych dotÄ…d aspektów życia.